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标题: 服务器巨头们的微妙生存 [打印本页]

作者: LEO    时间: 2004-2-6 23:54     标题: 服务器巨头们的微妙生存

转自    http://tech.tom.com/1121/1773/2003918-59719.html



服务器巨头们的微妙生存
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http://tech.tom.com  2003年09月18日 07:19来源:TOM 科技特约记者 李永胜


如同16位的286PC,跃升到32位的386PC的变革一样,在64位服务器替代32位服务器的角逐中,各方势力将有怎样的消长?



  日前,AMD公布了其64位软件和硬件产品的全新标示,这也是AMD挥出Opteron“大锤”,自创X86-64架构,进军64位企业级服务器市场的又一行动。在国内,继宣布与曙光公司联合研发向世界级水平高性能计算机冲刺之后,AMD又与曙光坐在了一起, “要联起手来,掀起一场64位服务器的普及革命”。


  作为上游的芯片厂商,AMD的触角开始慢慢朝下游制造商延伸。AMD的想法很明确,要提起“技术驱动”这把达摩克利斯之剑,以普及64位服务器的名义,集结下游的大牌硬件与软件厂商制造厂商进行反扑,在64位的企业级应用上后来居上,重现其2000年度的业绩水平。


  但64位服务器能否使AMD和他的伙伴们实现期冀已久的“咸鱼翻身”呢?从目前的市场现实来看,局势似乎并不明朗。


  “三套马车”


  多年以来,高端服务器市场一直是RISC架构的天下,这一阵营的厂商不乏国际巨头,比如Sun、IBM、Compaq、 HP以及SGI,他们大多是自己开发芯片,自己生产制造,并应用于大型系统,价格昂贵,但都曾叱咤风云。


  但好景不长,2001年英特尔从低端进军高端服务器市场,他所开发的IA-64构架系列芯片以优良性价比和传统的RISC架构的64位CPU就展开激烈角逐。而现在,又有了AMD的加入。64位计算领域的大路上行驶着三驾马车。


  进入64位高端市场之后,英特尔抓住RISC阵营专注于大型系统,应用层面局限于专


  业市场,相对狭窄而且价格昂贵的弱点和规模化不足的缺点,实现差异化竞争,降低价格,同时说于各个往日对手之间,说服他们向自己靠拢可以实现“互补”,一系列策略使得对峙多年的RISC阵营开始出现松动。IBM开始也主动尝试着向IA靠拢,两条腿走路,一方面在高端坚持自己的POWER芯片,一方面向英特尔探试,生产可以与自有的大型系统实现互补的IA构架服务器,以全面对抗惠普。借助强势的市场拉力和合作伙伴们的市场经验,英特尔占据了几乎垄断地位,并以其市场份额的强势使IA架构成为事实上的工业标准。


  IBM的培育慢慢开花结果,时至今日,在IBM的总体销售额中,英特尔服务器的销售收入渐渐超过Unix服务器,成为他的最大利润来源。在中国,强势的英特尔公司最早在IA构架的服务器里发展独立方阵,并在同样觑觎国内服务器宝座的国产服务器两强中布局——浪潮和联想,他们驱动IA架构服务器在国内的增长势头令人惊叹。在2003年,服务器市场上,英特尔服务器的销售收入将首次超过价格昂贵的RISC-Unix服务器。


  而SUN无论从芯片到硬件制造以及软件开放上,都保持着独立的技术路线和地位,产品的纵向一体化将能贯通整个产业链,相对来讲命运把握在自己手里;但如果公司的技术创新不能领先或者至少与对手对峙,则面临的风险也更大。为应对这种局面,SUN开始加大在RISC架构的投入,加快核心芯片的研制计划,同时降低成本和价格,集结友商打出"低成本策略",加强对中小企业的争夺。甚至为了顺应市场需求,SUN被迫推出基于Linux平台的IA服务器。


  AMD在此则显得稍嫌不幸,在高端企业级市场上暂时缺位,痛失32位企业级市场的急速增长,一度使公司财务数字出现持续的亏损。


  未来潜力股


  2003年春季,AMD的Opteron芯片的出现,使原本一帆风顺的英特尔开始显露危机。这种危机很大程度上似乎始于英特尔的“自掘坟墓”。


  IA架构使英特尔完全抛弃了业内x86结构的“通用性”,其32位服务器处理器“至强”能够执行基于X86结构开发的软件,但由于无法运行64位的软件。这种改变让他的合作伙伴们大为困惑,“此举使大部分软件开发商无法在技术和资源上实现过渡,很多延续性的资源将会形成人为的浪费”,一位业界人士如此评价,“同时,这给老对手AMD在技术上留下了追赶的空间”。


  显然,英特尔推出IA架构成为其改变技术路线的分水岭,也使得技术——这一市场杠杆的力量凸显。


  今年4月,历经一年时间的"雪藏",AMD率先在中国发力,推出面向服务器市场的全球首款全面向下兼容的64位处理器Opteron。AMD在兼容X86架构上的独特性这对英特尔颇具威胁,前者几乎能够运行市面上所有32位基于X86架构的应用软件,换句话说,基于64位的AMD芯片的服务器在运行32位和64位软件上可以“通吃”。也因此,制造商的阵营的局势悄然改变,一些服务器的专业制造巨头开始呼应。


  IBM,这个原本而执着于RISC阵营的世界主要服务器制造商,一边支持英特尔,现在表示向AMD倾斜;同时, SUN公司,也对AMD表示支持。富士通、西门子、台湾两大芯片组厂商威盛、扬智均在技术研发上呼应,AMD如重星捧月。众多的国际制造巨头开始“尽释前嫌”,集结在AMD的周围,只有戴尔和惠普在AMD面前去意彷徨。


  三套马车似乎开始了在英特尔IA构架推出之后的又一次变阵和融合。


  同时,英特尔主要盟友微软和Linux团队已经有计划在10月份推出基于64位的操作系统和软件,甲骨文等重量级厂商也频频招手,这无疑成为AMD实现“技术颠覆市场格局”的最后一步。


  在中国,服务器领域中的大多数厂商在32位时代已经被英特尔揽入怀中,这使AMD一时难以找到“落脚之石”,即使以技术著称的曙光也成立了IA事业部。但同IBM一样,在英特尔64位服务器开始受阻时,曙光开始寻找另外的出路,其IA事业部总经理王长江的回答显得很微妙,显的游刃有余,“I(英特尔)是基础,A(AMD)是发展方向。”曙光开始左拥右抱,原本的“英特尔纵队”——IA事业部开始向AMD开放。


  微妙的生存


  “无论如何,以用兼容系统将32位和64位计算连接起来为思路的Opteron的推出,让业界多了一种选择”,有服务器厂商如此表示。在价格上,Opteron芯片的毛利率是整个处理器市场的整体毛利率的2-3倍,这将意味着AMD和下游制造商将有更大利润,从而充满想象空间和吸引力。


  现在看来,大部分的服务器厂商开始支持AMD,在国内更是有曙光等专业服务器厂商开展了实质性的回应。同时,曙光三年内成就国产服务器的第一品牌目标,也使AMD在国内市场得以顺利落地并充满希望。


  而有观察人士认为,在高端市场占据相当大的份额的IBM 的实质性举动将会体现关键性作用,他的一举一动将会对整个格局中两大阵营的力量对比产生巨大影响。但他同时分析,在IBM的盘子里,英特尔的IA构架的产品在市场上已经变的足够成熟,即使IBM转投AMD也会面临新惠普强有利的狙击,但面对合并后新惠普的巨大压力,IBM似乎更需要寻找突破。


  目前,更有传言声称IBM欲收购AMD,至此,英特尔、IBM和AMD的之间,谁与谁竞争,谁与谁合作将变的更加扑朔迷离。


  业界乐观人士表明,AMD Opteron消除了32位和64位之间的障碍,更重要的是长期的积累的软件资源将可以继承,对企业来讲,利好消息是“降低总体拥有成本(TCO)”。这对预算不多的中小企业无疑具有重要意义。


  但在64位硬件上跑32位软件,要实现关键部分的移植,AMD以及企业将面临着风险。另外,由32位架构转移到64位架构必须有相当一段时间来过渡,企业向64位平台移植的高昂成本也是一个不利因素。而解决这个问题决非一两家企业能够完成,需要贯穿硬件销售于服务商、应用软件服务商以及独立容纳见开发商,面临的境况将更为复杂。


  而此时,英特尔很难说会作壁上观,以英特尔的实力,必将再次加速在技术上的升级和市场上的强势推广。尽管谁是最后的赢家,目前尚不得而知,但无论如何,2003年,64位市场服务器将演绎更多看点。




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