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服务器巨头们的微妙生存

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发表于 2004-2-6 23:54 | 只看该作者 | 倒序看帖 | 打印

转自 http://tech.tom.com/1121/1773/2003918-59719.html

服务器巨头们的微妙生存
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http://tech.tom.com　 2003年09月18日 07:19　　来源:TOM 科技　　特约记者李永胜

如同16位的286PC，跃升到32位的386PC的变革一样，在64位服务器替代32位服务器的角逐中，各方势力将有怎样的消长？

　　日前，AMD公布了其64位软件和硬件产品的全新标示，这也是AMD挥出Opteron“大锤”，自创X86-64架构，进军64位企业级服务器市场的又一行动。在国内，继宣布与曙光公司联合研发向世界级水平高性能计算机冲刺之后，AMD又与曙光坐在了一起， “要联起手来，掀起一场64位服务器的普及革命”。

　　作为上游的芯片厂商，AMD的触角开始慢慢朝下游制造商延伸。AMD的想法很明确，要提起“技术驱动”这把达摩克利斯之剑，以普及64位服务器的名义，集结下游的大牌硬件与软件厂商制造厂商进行反扑，在64位的企业级应用上后来居上，重现其2000年度的业绩水平。

　　但64位服务器能否使AMD和他的伙伴们实现期冀已久的“咸鱼翻身”呢？从目前的市场现实来看，局势似乎并不明朗。

　　“三套马车”

　　多年以来，高端服务器市场一直是RISC架构的天下，这一阵营的厂商不乏国际巨头，比如Sun、IBM、Compaq、 HP以及SGI，他们大多是自己开发芯片，自己生产制造，并应用于大型系统，价格昂贵，但都曾叱咤风云。

　　但好景不长，2001年英特尔从低端进军高端服务器市场，他所开发的IA-64构架系列芯片以优良性价比和传统的RISC架构的64位CPU就展开激烈角逐。而现在，又有了AMD的加入。64位计算领域的大路上行驶着三驾马车。

　　进入64位高端市场之后，英特尔抓住RISC阵营专注于大型系统，应用层面局限于专

　　业市场，相对狭窄而且价格昂贵的弱点和规模化不足的缺点，实现差异化竞争，降低价格，同时说于各个往日对手之间，说服他们向自己靠拢可以实现“互补”，一系列策略使得对峙多年的RISC阵营开始出现松动。IBM开始也主动尝试着向IA靠拢，两条腿走路，一方面在高端坚持自己的POWER芯片，一方面向英特尔探试，生产可以与自有的大型系统实现互补的IA构架服务器，以全面对抗惠普。借助强势的市场拉力和合作伙伴们的市场经验，英特尔占据了几乎垄断地位，并以其市场份额的强势使IA架构成为事实上的工业标准。

　　IBM的培育慢慢开花结果，时至今日，在IBM的总体销售额中，英特尔服务器的销售收入渐渐超过Unix服务器，成为他的最大利润来源。在中国，强势的英特尔公司最早在IA构架的服务器里发展独立方阵，并在同样觑觎国内服务器宝座的国产服务器两强中布局——浪潮和联想，他们驱动IA架构服务器在国内的增长势头令人惊叹。在2003年，服务器市场上，英特尔服务器的销售收入将首次超过价格昂贵的RISC-Unix服务器。

　　而SUN无论从芯片到硬件制造以及软件开放上，都保持着独立的技术路线和地位，产品的纵向一体化将能贯通整个产业链，相对来讲命运把握在自己手里；但如果公司的技术创新不能领先或者至少与对手对峙，则面临的风险也更大。为应对这种局面，SUN开始加大在RISC架构的投入，加快核心芯片的研制计划，同时降低成本和价格，集结友商打出＂低成本策略＂，加强对中小企业的争夺。甚至为了顺应市场需求，SUN被迫推出基于Linux平台的IA服务器。

　　AMD在此则显得稍嫌不幸，在高端企业级市场上暂时缺位，痛失32位企业级市场的急速增长，一度使公司财务数字出现持续的亏损。

　　未来潜力股

　　2003年春季，AMD的Opteron芯片的出现，使原本一帆风顺的英特尔开始显露危机。这种危机很大程度上似乎始于英特尔的“自掘坟墓”。

　　IA架构使英特尔完全抛弃了业内x86结构的“通用性”，其32位服务器处理器“至强”能够执行基于X86结构开发的软件，但由于无法运行64位的软件。这种改变让他的合作伙伴们大为困惑，“此举使大部分软件开发商无法在技术和资源上实现过渡，很多延续性的资源将会形成人为的浪费”，一位业界人士如此评价，“同时，这给老对手AMD在技术上留下了追赶的空间”。

　　显然，英特尔推出IA架构成为其改变技术路线的分水岭，也使得技术——这一市场杠杆的力量凸显。

　　今年4月，历经一年时间的＂雪藏＂，AMD率先在中国发力，推出面向服务器市场的全球首款全面向下兼容的64位处理器Opteron。AMD在兼容X86架构上的独特性这对英特尔颇具威胁，前者几乎能够运行市面上所有32位基于X86架构的应用软件，换句话说，基于64位的AMD芯片的服务器在运行32位和64位软件上可以“通吃”。也因此，制造商的阵营的局势悄然改变，一些服务器的专业制造巨头开始呼应。

　　IBM，这个原本而执着于RISC阵营的世界主要服务器制造商，一边支持英特尔，现在表示向AMD倾斜；同时， SUN公司，也对AMD表示支持。富士通、西门子、台湾两大芯片组厂商威盛、扬智均在技术研发上呼应，AMD如重星捧月。众多的国际制造巨头开始“尽释前嫌”，集结在AMD的周围，只有戴尔和惠普在AMD面前去意彷徨。

　　三套马车似乎开始了在英特尔IA构架推出之后的又一次变阵和融合。

　　同时，英特尔主要盟友微软和Linux团队已经有计划在10月份推出基于64位的操作系统和软件，甲骨文等重量级厂商也频频招手，这无疑成为AMD实现“技术颠覆市场格局”的最后一步。

　　在中国，服务器领域中的大多数厂商在32位时代已经被英特尔揽入怀中，这使AMD一时难以找到“落脚之石”，即使以技术著称的曙光也成立了IA事业部。但同IBM一样，在英特尔64位服务器开始受阻时，曙光开始寻找另外的出路，其IA事业部总经理王长江的回答显得很微妙，显的游刃有余，“I(英特尔)是基础，A(AMD)是发展方向。”曙光开始左拥右抱，原本的“英特尔纵队”——IA事业部开始向AMD开放。

　　微妙的生存

　　“无论如何，以用兼容系统将32位和64位计算连接起来为思路的Opteron的推出，让业界多了一种选择”，有服务器厂商如此表示。在价格上，Opteron芯片的毛利率是整个处理器市场的整体毛利率的2－3倍，这将意味着AMD和下游制造商将有更大利润，从而充满想象空间和吸引力。

　　现在看来，大部分的服务器厂商开始支持AMD，在国内更是有曙光等专业服务器厂商开展了实质性的回应。同时，曙光三年内成就国产服务器的第一品牌目标，也使AMD在国内市场得以顺利落地并充满希望。

　　而有观察人士认为，在高端市场占据相当大的份额的IBM 的实质性举动将会体现关键性作用，他的一举一动将会对整个格局中两大阵营的力量对比产生巨大影响。但他同时分析，在IBM的盘子里，英特尔的IA构架的产品在市场上已经变的足够成熟，即使IBM转投AMD也会面临新惠普强有利的狙击，但面对合并后新惠普的巨大压力，IBM似乎更需要寻找突破。

　　目前，更有传言声称IBM欲收购AMD，至此，英特尔、IBM和AMD的之间，谁与谁竞争，谁与谁合作将变的更加扑朔迷离。

　　业界乐观人士表明，AMD Opteron消除了32位和64位之间的障碍，更重要的是长期的积累的软件资源将可以继承，对企业来讲，利好消息是“降低总体拥有成本(TCO)”。这对预算不多的中小企业无疑具有重要意义。

　　但在64位硬件上跑32位软件，要实现关键部分的移植，AMD以及企业将面临着风险。另外，由32位架构转移到64位架构必须有相当一段时间来过渡，企业向64位平台移植的高昂成本也是一个不利因素。而解决这个问题决非一两家企业能够完成，需要贯穿硬件销售于服务商、应用软件服务商以及独立容纳见开发商，面临的境况将更为复杂。

　　而此时，英特尔很难说会作壁上观，以英特尔的实力，必将再次加速在技术上的升级和市场上的强势推广。尽管谁是最后的赢家，目前尚不得而知，但无论如何，2003年，64位市场服务器将演绎更多看点。

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