Axe的发展 Bitboys为Axe设定了一个堪称疯狂的时间表,准备在6个月内把它推向市场,如果按这个时间表计算它会在2001年的圣诞节 期间上市,届时其名字将会定为Avalanche3D(雪崩3D)。根据其工作套件的工作情况来看,这个时间表应该是符合现实的。这是 Bitboys第一次发布成品成品的硅芯片,在其成为现实之前还有一些事情需要做。 同大部分芯片一样,bug是不可避免的,Axe也不例外。虽然Bitboys很快找到了找到了一些bug并且尽快的解决了,但是还
是有些bug需要几个月才能证明其存在。不过,按照其开发进度表Bitboys根本没有这么多时间,其当初并没有考虑到这些问题。2001年 的年底越来越近了,Bitboys又遇上了更大的困难。 Infineon陷入危机
在Axe芯片开发的关键时刻,Infineon这个曾与Bitboys并肩战斗了好长时间的亲密盟友陷入了财政危机。随着DRAM价格的 持续走低,专门生产内存产品的Infineon在这一产业中损失越来越大,最后竟然作出了关闭生产嵌入式DRAM生产线的决定,这对于 Bitboys公司来说是个致命的打击,因为Axe也是要在这个生产线上量产的,失去了生产基地无异于釜底抽薪。这使Bitboys一时陷入了无 法自拔的绝境,超级显卡Axe 也从此失去了冲击零售市场的能力。但是这种图形加速卡还是生产出了一小部分,这使Bitboys还能凭借它们去募集风险投 资家的资金,并能向业界作技术展示。 Hammer
随着Axe显示芯片在2001年底的悄然淡出,又一款显示芯片Hammer(这个同AMD Hammer是不同的)被提上了优先开发的日程,这是一款将完全支持DirectX9的高端产品。Bitboys汲取以往的教训,为这款 显示芯片作了大量的工作,并找到了可靠的合作伙伴。这款新品有了重大的改变,比如全屏抗锯齿技术、occlusion culling和显存管理。不过依然有很多问题接踵而至。 Hammer 技术规格
像素填充率:1200Mpixlels/s以上 单周期4个纹理 支持DX9 Pixel Shader 支持DX9 Vertex Shader 3MB EDRAM POC系统 MaxtrixAA2 100M 顶点/s
到了2001年底,资金短缺问题日益加剧,Bitboys进行了几次裁员,与此同时它丝毫没放弃寻求风险投资的努力。但到了2
月底,经济状况仍无起色,于是Bitboys再次裁员,我也在这次裁员名单之内。随着时间的推进,被解雇的人越来越多,甚至关闭了在达 拉斯的办公室。 由于使用芯片技术很难再拉到风险投资,Bitboys在其它的方面的去说服投资人。不少软件开发公司同Bitboys进行了接触
,甚至有几家公司差点同Bitboys达成协议,不过最后还是没有进行实际的交易。 Biyboys还同移动芯片组开发商及PDA制造厂商进行了接触,使得这些厂商相信它们技术在这个领域也非常的有用。应该说
Bitboys的这一步是非常明智的,虽然这个方面的收益可能不会太多。 新的发展方向
为移动设备开发芯片的工作正式开始了,虽然找不到一张图纸,但在电子零件的旁边都能找到标注的符号。在一番努力后 ,一款粗糙的产品很快完成了,仿真工具允许把C编码从FPGA模拟程序中直接输出,这就意味着数据可以互相变换。通过模拟演示,证明 了这款芯片设计的正确性。 结束了美国的运作之后,Bitboys开始同主要的电子公司协作进行移动解决方案的开发,比如PDA和蜂窝电话。这些芯片的
设计与以前开发的产品有根本的不同,第一,要考虑到节能的需要;第二,芯片做得越小越好。对于一个原来天马行空的公司来说,这 是一个很高的要求。不过,一般来说挑战会让工作更加的有趣。 Bitboys很快拿出了设计草案,并且利用工具套件可以直接把C源码转换为FPGA,这样Bitboys可以做一些演示,演示的结果
表现出了极高的性能。
利用其技术和演示,Bitboys得到了一些合同。至于它的技术有那些革新,我也不清楚。它们的开发至今依然在进行着,预 计我们能够在2003年上半年看到应用这些技术的芯片,并且有一系列的产品相继推出。 写在最后
这就是Bitboys。爱也好,恨也好,它们在努力在奋斗。虽然现在它们的方向不再是高端3D图形芯片,不过它们依然通过进 入移动领域来表现自己的价值。我并不知道它是不是还会回来它一直梦想的高端市场,毕竟生存下来是第一位的。 |